Чемпионат мира в Иркутске стал для местной публики настоящим подарком и праздником. Ведь традиции в Восточной Сибири у бенди крепкие. Кстати говоря, иркутские 31 000 на "Труде" в полуфинале Чемпионата России почти пятнадцатилетней давности на долгие годы были визитной карточкой местного хоккея на долгие годы вперёд. Тогда казалось, что бендийный бум в Приангарье не исчезнет никогда. Пятнадцать тысяч на матчах "Сибсканы" с Читой или Краснотурьинском были нормой. А если, скажем на игру приходило менее десяти тысяч, то это не лезло ни в какие ворота. В городе функционировали сразу несколько детских школ, и играло до трёх команд мастеров. А если брать всю область, то в Суперлиге было три команды. А что творилось после победных матчей местных мастеров на прилегающей к стадионе территории! Вячеслав, болельщик с двадцатилетним стажем: "Это ведь у нас традиция была: мы приходили на стадион за час-полтора до начала матча, занимать места. Хотя никто на чужие лавки никогда и не зарился. Но надо было прийти пораньше, чтобы пообщаться. Не без спиртных напитков конечно. Но ведь у нас холодно. Все друг друга знали и даже дни рождения справляли на играх. По выходным без продолжения не обходилось. А какие мастера у нас играли: Иванушкин, Кадакин, Негрун, Донских… Женя Иванушкин и сейчас радует нас только в составе сборной. Помню, бывали матчи, что до своих мест добраться было невозможно и приходилось сидеть за воротами. Именно сидеть, так как русский хоккей в Иркутске в отличие от других открытых стадионов смотрят сидя на лавках. Помню, как установили у нас на "Труде" пластиковые сидения, так их аккуратно скрутили и сложили рядом. А ощущение от заполненных трибун вообще не передать словами. Куда всё делось за последние десять лет? Думаю, что главная причина закисания нашего хоккея это переезд с центрального стадиона "Труд" на окраину города на "Рекорд". Представьте себя, даже три-четыре тысячи выходят с матча и все идут на одну остановку общественного транспорта. А Иркутск город немаленький. Да и на матчи люди ездят не только из областного центра…". На это мы пока прервём монолог иркутского болельщика, чтобы подтвердить его рассуждения. Нельзя безболезненно сменить прописку и требовать того же от многотысячной армии болельщиков. Тем более, что "Рекорд" в несколько раз меньше "Труда". Правда, трибуны там находятся ближе к площадке, и смотреть, конечно, удобнее. Это всего лишь одна из причин. Ещё одной стало то, что "Сибскана" так и не смогла выиграть золотые медали, хотя была к этому очень близка. Вот если бы первое место было добыто, то никто бы не осмелился сослать команду практически за город. Есть и ещё нюансы о которых мне поведал Николай Кадакин, бывший кумир иркутской торсиды: "Лично меня вынудили уйти из команды, где с меня высчитали каждую копейку. Дело доходило до смешного: за мной считали, сколько я съел, чтобы затем вычесть из зарплаты…". Но и это было ещё не всё: у Алексея Негруна, местного жителя, в семье произошло несчастье. В общем, потянулось всё одно за другим. Ну а крайними объявили болельщиков, который обвинили в том, что они перестали быть патриотами. Некоторые, на самом деле, так и не приняли "Байкал-Энергию", навсегда оставив своё сердце с "Сибсканой". А как можно было его не оставить, если в матче за бронзовые медали, которые стали первыми в истории иркутского хоккея, в 10 утра, матчи порой приходилось начинать так рано из-за тёплой погоды, в будний день собиралось по 15 тысяч! 

Может быть, этот мировой форум вновь вернёт Иркутску звание столицы российского боления. По крайней мере, очень хочется в это верить. На Чемпионате мире трибуны собирали уже под десятку. В том числе и на матче Россия - Швеция. Конечно, в предстоящем четвертьфинале между "Тре Крунур" и Белоруссией всё было ясно ещё до стартового свистка арбитра. Шведы подарков никому не делают. Они искусственно сборные создавать не помогают. Ну а наши ребята вовсю играют и за Казахстан, и за Белоруссию, и за Латвию, и за Украину. Хорошо это или плохо - второй вопрос. Но таким образом чемпионат мира похож на какой-то междусобойчик. И хорошо, что Швеция всегда привозит сильнейший состав и бьётся с россиянами на равных. При этом, никто ведь не забыл, что профессиональными спортсменами в нашем смысле понимания этого слова, у скандинавов можно в полной мере назвать лишь тех, кто играет в российской Суперлиге. Остальные работают на основной работе у себя дома, а вечером приезжают на тренировки. 

Иркутск встретил меня тридцатиградусным морозом. Но утеплившись прямо в машине, я дошёл до пресс-центра и успешно получил аккредитацию. В пресс-центре работает буфет, правда, только во время игр, есть очень быстрый интернет, немало столиков для работы. Здесь же расположен и пресс-центр. Ещё я заметил, что многие находящиеся там люди были в клубных шарфиках. Всё-таки в русском хоккее принято подчёркивать свою географическую принадлежность. 

Вокруг стадиона "Труд" расположен довольно живописный декоративный район под название 130-й квартал. Там расположились образцы деревянного зодчества местных умельцев. А реклама чемпионата развешена по всему городу. Как только я вышел из аэропорта, то сразу понял, что оказался в эпицентре праздника русского хоккея. 

Между тем в раздевалке уже появилась сборная Швеции. Состав у "Тре Крунур" в Иркутске был очень даже боевой. Андреас Бергавал, Андрес Свессон - эти два вратаря в мастерстве друг другу не уступят. Пер Хельмюрс, Андреас Вест, Даниэль Берлин, Линус Петтерссон, Патрик Нильссон, Даниэль Велитало, Даниэль Андерссон составляют сейчас главную ударную силу шведской команды. В составе белоруссов можно выделить лишь Константина Савченко, который играет за местный "Байкал-Энергию", Максима Кошелева, Евгения Хвалько, который сам же исполняет и роль тренера. В общем, расклад в этом матче был более чем очевиден. Это как Усейн Болт против муравья или как Бьорндален против какого-нибудь представителя Африки. Извините, за такие сравнения, но таковы реалии в нынешнем хоккее с мячом. О сборной Сомали, которая приехала в Иркутск в качестве участника, мы ещё поговорим отдельно. 

На льду всё вышло даже ещё страшнее. Шведы забивали и забивали. И наколотили своему сопернику 33 мяча. Особенно у них усердствовал Гиляьм (7 голов) и Эдлунд (6). Причём забрасывали скандинавы свои мячи исключительно после комбинаций, а не дальних "выстрелов". Белорусы сопротивлялись, как могли. Но запомнились лишь тем, что опоздали на второй тайм на целых пять минут, за что получили удаление. То, что шведы подолгу контролировали мяч, без сомнения, было домашней заготовкой их наставников. А может быть они хотели запутать россиян? 

Ещё бросилось в глаза, что зрителей было, ну очень немного. Наверное, сказалась холодная погода и начало матча в будний день. Но возрождения хоккейного бума, я что-то не заметил. Зрители оживлялись лишь после результативных атак белорусской сборной. 

Чернецкий, сделавший хет-трик в матче, затем быстро переоделся и представил белорусов в качестве главного тренера на пресс-конференции. 

Юнас Клаессон, главный тренер сборной Швеции: "Конечно, уровни команд значительно отличаются. Во втором тайме мы готовились к следующим матчам, и мы раскатывались, чтобы не замёрзнуть (смеётся). Матч Россия - Канада я смотреть не буду". 

Сергей Чернецкий, главный тренер сборной Беларуси: "Поздравлю сборную Швеции с победой. Между нами пропасть. Все это прекрасно понимают. Главным было для нас просто доиграть. Спасибо сборной Швеции за то, что давали нам играть. Главные матчи для нас впереди".